在这个万物复苏的春天，英美两国简直一起宣告，要让现已淡出大众视界的飞艇“重出江湖”。

  两艘备受瞩目的飞艇，一艘是当之无愧的巨型飞艇，长约92米；另一艘则是按份额缩小的原理样机，它虽然现在只要37米，但待其“老练”时也将到达与第一艘相似的长度。两者都具有运送货品、运送乘客等多种功用。

  可是令人担忧的是，在飞机高速开展的今日，飞艇是否还能在高空占有一席之地？

  3月16日，美国洛克希德马丁公司发布了飞艇缩比原理样机P-791。它虽然现在只要37米，但未来将成为长度91米、宽度24米的重型飞艇。P-791的外型并非人们认知的中流线型，而是看似由三个飞艇结合在一起的姿态，假如只看横截面，则像三个相扣的环。P-791除持续坚持飞艇自身的技能外，还更多地运用了飞机上的空气动力学技能。它的外壳里边充满了氦气，80%的升力都由这部分浮力供给，剩下的则由艇体气动升力供给。一起，飞艇的底部装有4个相似气垫船的着陆垫，让它能安稳地固定在平地上。

  当人们还在回味P-791时，英国混合航空飞翔器公司（Hybrid Air Vehicles）在英格兰中部卡丁顿机场正式向媒体介绍“天空登陆者10号”（Airlander 10）超长飞艇，长度约为92米，相同选用浮升一体的规划原理。而“天空登陆者10号”引起人们重视的并非其强壮的功用，而是它奇特的外型，这个大家伙就像“腹部”相连的两个飞艇。还有人笑称它从后边看起来更像是人类的“”。据称“天空登陆者10号”每次可搭载48名乘客，并且最长可在空中逗留两星期。

  我国科学院光电研讨院气球中心体系整体室副主任、副研讨员杨燕初给《我国科学报》记者介绍了两艘飞艇的宿世此生。早在上世纪90年代，美国国防部高档研讨方案局从前施行了“超大型混合式飞翔器”（Hybrid Ultra-Large Aircraft, HULA）方案，也被称为“海象”（Walrus）方案，方针是制作一种能够在7天内将500吨至1000吨货品运至12000千米以外的当地。其时参与投标的首要公司会集在两家，其一是洛克希德马丁公司，另一家则是诺斯罗普格鲁曼公司，两者均是美国最为闻名的军火商。

  通过杂乱困难的竞赛，终究评价确定，诺斯罗普格鲁曼公司提出的LEMV飞艇（其规划理念来自英国的天猫SkyCat飞艇）锋芒毕露，获得了来自美国军方上亿美元的支撑。惋惜的是，就在其原理样机成功飞翔后不久，美国军方因经费等问题取消了这项方案的后续作业。此后，几经曲折，英国混合航空飞翔器公司决议持续赞助这个庞然大物的研制，并将其更名为Airlander 10，自此，其重回英国。与之偶然的是，P-791也在一段时间的隐姓埋名后重回人们视界，并再次与当年的竞赛对手LEMV同台竞技，比赛重型飞艇商场。

  不过，飞艇的回归让一些大众觉得突兀，由于在二战完毕后，跟着飞机的高速开展，以及德国飞艇惨案的产生，飞艇的开展一度阻滞。但不为人知的是，作为一种大型飞翔器，特别是可长期逗留在空中的飞翔器，飞艇仍是具有特有的优势。“飞艇与其他飞翔器比较，其最大的优势是其能够相对安稳地定点驻空及其长航时续航。尤其是平流层飞艇，能够运用安稳的太阳能资源及平稳的大气环境在20千米左右高度长期驻空。”上海交通大学船只海洋与建筑工程学院教授付功义告知《我国科学报》记者，“现在的飞艇热始于上世纪末的平流层飞艇想象的提出，关于对地观测及通讯中继等特别使用领域，飞艇比卫星与航空器有更大的优势。”

  在现代飞艇的研讨过程中，研讨人员现已不再局限于飞艇的传统外形与动力体系，而是尽力将飞艇与飞机优势相结合，而比较之下，飞艇的短板在于速度和灵活性。

  在交融的道路上，飞艇从前“长出过翅膀”，也从前被安装了直升飞机一般的螺旋桨，但终究并未真实走向有用。而当时则走出了更为先进的一步，浮升一体式艇囊规划，这一规划令杨燕初也较为感叹。“P-791选用了多套矢量推动组合的布局，这使得它的操控性大大加强，在航展上其展示出的原地360自在旋转动作便是其高机动性的代表。”杨燕初进一步解释道。除此之外，操控方面，它也融入了现代飞机运用的电传飞翔操控体系，这相同是对传统技能的改善。

  不仅如此，P-791还有一个具有许多“触角”的着陆垫。在其下方4个圆型着陆垫周边伸出了多个细小的凸起，学名“裙指”。“这些裙指能够被抽真空，然后牢牢地吸附在地上上，然后削减侧风对飞艇的影响，让飞艇能够更安稳地驻留。”杨燕初表明。

  其实，一直以来，美国、德国、英国、俄罗斯等并未彻底抛弃飞艇的研讨。“由于关于地广人稀的区域，飞艇不需求专用的机场，更不必建筑公路，并且能够带着更大的负载长期飞翔，这样能够大大削减运送本钱。”杨燕初表明。可是，假如飞艇想再续光辉，还有多个瓶颈问题有待打破。

  不过，付功义并不看好飞艇的传统开展前景，特别是重型飞艇。他在承受采访时表明，飞艇的飞翔本钱并不物美价廉。在不考虑艇重的前提下，1公斤的货品需求1立方米的氦气供给浮力。而我国是个贫氦的国家，不及美国氦气资源丰富，因而氦气的本钱约为100元/立方米。“假如飞艇不是每日启航，则氦气的消耗量太大。由于，对大体量氦气的收回技能比较费事。”付功义解释道。其次，假如飞艇在地上装/卸重物会导致飞艇浮力的骤变，需求一套办法予以平衡或固定飞艇。而洛马公司并没有清晰其地上操作的技能办法。别的，“无论是军用仍是民用，都不主张以飞艇作为载人飞翔器，虽然不会呈现自在落体式的掉落，可是飞艇在空中的安全性与大气条件联系太亲近”。

  对此，杨燕初却有着相对达观的情绪：“首要，我以为技能自身并不是限制飞艇开展的要害，要害在于对使用的需求程度以及咱们所愿意为之支付的投入。其次，当时能源技能开展迅速，一旦打破，无论是重载飞艇仍是平流层飞艇，都将是获益者。终究，飞艇作为一种提早飞机半个世纪呈现的飞翔器，其在与当时航空新技能结合方面也日渐深化，这意味着它的短板也在逐步被补偿，因而，咱们有理由信任，飞艇还将持续飞翔在归于它的天空。”