莫哈韦沙漠中的一个没有声音和无线电波的洞穴设施二十多年来一直在测试空军一些最先进的飞机，现在正在利用下一代卫星解决导致任务结束的问题。

  爱德华兹拥有世界上最大的消声测试设施，为五角大楼的平台测试射频系统提供了虚拟的露天范围。

  该设施最近测试了数十年来的第一颗卫星，这是一颗名为 NTS-3 的下一代 GPS 卫星，预计将由 ULA 的Vulcan火箭发射。

  美国空军第 772 测试中队指挥官亚当·布鲁克斯 (Adam Brooks) 中校表示，在太空舱中测试卫星的需求“肯定会增加”，因为在太空中拧动损坏的卫星要困难得多。

  如果无法远程修复卫星，“最终可能会导致卫星报废，并浪费数十亿美元。因此，能够在地面的密室中来测试，我们在最近的测试中发现了一些问题，而这样一些问题是他们在飞行中才能发现的，然后就为时已晚了，”布鲁克斯说。

  贝尼菲尔德消声设施（BAF）几乎从上到下都覆盖着辐射吸收材料（RAM），这是一种吸收无线电波的尖状材料，使建筑具有科幻的外观。该设施最初是为了测试 B-1 的雷达预警接收器（一种威胁检测系统）而建造的，后来添加了一个升降机，使其能够测试战斗机和其他飞机。

  布鲁克斯说，该设施创造了一个“原始的射频环境”，与露天环境形成鲜明对比，在露天环境中，手机信号塔和 Wi-Fi 信号可能会污染用于测试目的的电磁频谱。

  该舱室未来可能会容纳爱德华兹的多个下一代平台，包括B-21隐形轰炸机和名为NGAD的军种秘密新型战斗机。

  第 772 中队的工程师马里奥·多拉多 (Mario Dorado) 表示，空军越早发现这些新项目中的问题，就越容易修复。“一旦部署完毕，返回修复的成本非常昂贵。”

  当被问及第六代飞机能否使用 BAF 或者要不要更大的空间时，多拉多表示，这取决于飞机的大小和想要运行的频率，以及飞机的结构。

  “其中一些有自己的要求，甚至需要定制硬件未来才能在爱德华兹工厂来测试。”布鲁克斯说。

  布鲁克斯说，该基地一直更新设施，因此与 1989 年首次达到 B-1 项目初始运行能力时完全不同。

  布鲁克斯说：“我们不仅要领先对手 10 步，还必须领先自己两步，因为新技术正在涌现，我们一定要准备好在这里验证和确认这些技术。”

  飞机在设施中停留的时间从一天到几个月不等，具体取决于测试。BAF 接待了各种客户，包括宝马等汽车公司，并与澳大利亚、加拿大、德国和英国等盟国合作。

  工程师们发现，如果他们想在频谱的别的部分来测试，就需要更大的仓室。该中队工程师 Amarachi Egbuziem-Ciolkosz 表示，这样一种材料在较低频率下效果不佳，因为低于 1GHz，它们就会开始产生反射或回声。

  此外，布鲁克斯说，如果飞机的天线一直延伸到翼尖，并且天线和墙壁之间没有太多空间，那么它就不是自由空间的近似值。

  Egbuziem-Ciolkosz 说，该室对于下一代测试很重要，因为它可以模拟敌方环境。“各国都布满了雷达。我们模拟所有这些……这样您就可以测试完整的东西，更接近操作模式。”

  Egbuziem-Ciolkosz 说，BAF 中的模拟器绝大多数都是射频发射器，经过编程后具有与外国系统完全相同的电磁频谱。

  “如果你有来自特定国家的特定系统的情报数据，我们会在楼上进行编程并创建准确的信号。我们做了数百个这样的事情。与通信一样，我们有用于创建通信信号的模拟器，”Egbuziem-Ciolkosz 说。

  虽然该设施的创建是为了提供原始的射频空间，但该设施还隐藏了他们正在测试的任何系统，以免被对手看到。

  “这是一个非常孤立的房间。因此，我们最关心的是提供清洁的环境，[但是]清洁的环境可能会带来次要的好处，”布鲁克斯说。

  多拉多说，美国埃格林空军基地还有别的无回声室，其中一个较小的室能够直接进行与爱德华兹设施类似的工作，但它们无法吊起大型飞机。

  “我想说，我们的需求远超于了我们的能力，”Egbuziem-Ciolkosz 说。

  多拉多表示，由于设置仓室和校准需要时间，他们每年只能接待大约四到五个客户。